Chronique d'un village de Lozère au milieu du XIXe siècle. Célestine, enceinte, est retrouvée étranglée. Pour préserver la tranquillité de leur existence, les villageois cachent le crime aux gendarmes. Les destins des personnages vont s'entremêler et Prosper, nouveau venu, va se retrouver au coeur des intrigues et des manigances des habitants.